Au cours des dix dernières années, les fenêtres ont fait un énorme bond en avant: leur isolation thermique a été sensiblement améliorée, ce qui permet de densifier l’enveloppe du bâtiment et donc de réduire la consommation d’énergie. Le triple vitrage standard d’aujourd’hui offre une bonne isolation acoustique et les fenêtres certifiées classe de résistance RC2 ou supérieure offrent également une bonne protection mécanique contre les cambriolages. Le niveau global de la physique des fenêtres du bâtiment est donc de bon à très bon. Le composant peut également jouer un rôle dans la numérisation de l’enveloppe du bâtiment. Certaines de ces visions audacieuses ont échoué ces dernières années ou semblent stagner depuis des années. D’autres projets sont en cours de développement ou sont déjà disponibles sur le marché – un aperçu en vaut la peine.
Des rêves lumineux
Il y a dix ans, Philips Research a présenté le prototype d’un module entièrement transparent fait de diodes électroluminescentes organiques (OLED). La surface était complètement transparente lorsqu’elle n’était pas éclairée. Quand la tonalité était appliquée, elle s’est transformée en source de lumière. Les possibilités de ces OLED transparentes (T-OLEDS) pour la construction de fenêtres semblaient impressionnantes: comme de jour, la lumière venait de la même source connue le soir et la nuit, et au lieu de regarder des espaces noirs, on regardait des surfaces légèrement éclairées. Mais transformer la fenêtre en un luminaire s’est révélé être un casse-tête dans la pratique. Comme c’est souvent le cas avec les nouvelles technologies, la mise à l’échelle et la production en série semblent poser des problèmes majeurs. Philips a vendu, en 2015, sa division OLED et donc aussi la technologie «Lumiblade» à la société américaine OLEDworks et peu de choses ont été dites sur la «fenêtre OLED» depuis lors.
Il existe un autre type de fenêtre, qui a eu une longue phase de naissance, la fenêtre comme écran. Unforgotten est la scène du film «Minority Report» (Steven Spielberg, USA 2002), dans lequel Tom Cruise utilise des gestes décontractés pour arranger des clips vidéo, rechercher des images et d’autres informations sur un gigantesque écran en verre courbé. L’industrie du verre et de l’informatique se frayent un chemin à travers cette vision de la science-fiction depuis maintenant 15 ans. Différents fabricants asiatiques et européens proposent désormais des écrans transparents tels que German Lang AG. Mais ces écrans ne sont que des écrans. Dès 2014, LG a montré le prototype d’un «Window Display» avec une diagonale de 47 pouces. Avec, par exemple, l’information sur les bâtiments ou les curiosités visibles ou visitables à travers la fenêtre, qui pourraient être affichées sur trois volets de la fenêtre. Ceci peut être utile pour des applications touristiques. En revanche, dans les immeubles d’habitation ou de bureaux normaux, la valeur ajoutée semble faible.